Компания Garmin была основана в 1989 году в городе Ленеха (США), двумя инженерами Гари Баррелл (Gary Burrell) и Мин Као (Dr. Min Kao), из частей имён которых и состоит название. Европейское представительство находится в Великобритании.

Идея создания возникла у основателей в 1989 году. За несколько лет предприятие развилось во всемирно известную компанию, штат которой насчитывает тысячи сотрудников.